За сформировавшимся столетиями обычаем, Рождество в Соединенных Штатах Америки считается наиболее значимым и более популярным праздником, чем Новый Год. Федеральным праздником в США оно стало в 1870 году. Рождество отмечается у американцев в декабре, 25 числа.
Рождество - один из самых международных праздников в Америке. И воистину, обычай петь рождественские песни был позаимствован у англичан, а обычай наряжать елку – у немцев. Однако, несмотря на многие обычаи, бытует единая традиция Рождества, которую соблюдают почти во всех штатах США - это елка, омелы, ужин в кругу семьи, Санта Клаус с оленями и рождественские подарки.
Конечно, чтобы отметить в США Рождество славно, люди подготавливаются заранее. Дома, улицы наряжают всевозможными рождественскими украшениями. На дверях домов обычно вешают венки из еловых веток, которые обматывают лентами красного цвета, по всей территории своего участка американцы развешивают гирлянды и расставляют всевозможные фигурки: Санты, ангелочков и пр. В доме устанавливается рождественская елка с яркими гирляндами и красивыми шарами, под которой будут ждать своего обладателя подарки.
Америка – многонациональная страна, ведь в эту страну мигрируют различные нации, и всякая этническая диаспора имеет свои национальные рождественские традиции, как в ритуалах, так и в приготовлении блюд. Но все они имеют что-то общее: в преддверии Рождества, как правило, люди собираются в кругу семьи. Прежде чем сесть за стол, читают молитву, затем первым едят священный хлеб. Далее выпивают красное вино и приступают к традиционным рождественским яствам. Коронным блюдом в традиционном меню на Рождество является жареная индейка, говядина или гусь, а из напитков – ромовый пунш, бренди или виски.
После изобильного рождественского ужина американцы обмениваются рождественскими презентами.
В это время, в Вашингтоне президент Америки каждый год празднично зажигает огни на самой большой восхитительной рождественской елке. Данная традиция насчитывает более девяносто лет.
А в маленьких американских городках имеется знатный обычай - ходить в гости и петь давние рождественские песни.
