Избирательная кампания на пост Президента США сегодня наконец-то выходит на стадию внутрипартийного голосования. Члены Республиканской и Демократической партий, которыми считается любой сторонник этих партий, в штате Айова будут выбирать кандидатов, которые, по их мнению, должны представлять их партию на выборах этой осенью. Но голосование в Айове очень особенное. Даже для некоторых американцев это таинственный процесс.
Кокусы – это собрания партийных активистов, на которых определяются с претендентом.
В штате Айова с высокоразвитым сельским хозяйством, населением более 3 млн. и славными кукурузными полями, такие собрания могут происходить, как в общественных зданиях так и у кого-то дома.
Процедура проведения кокусов в двух партиях немного отличается.
Республиканцы, например, записывают имена своих кандидатов на бумажки и сдают их для подсчета. Демократы считают, так сказать, «ногами», делясь на группы сторонников. Всюду при этом происходят дискуссии и продолжается агитация.
Говорит активистка Демократической партии фермер Лиз Гарст из городка Кун Рапидс в штате Айова: «Я, например, скажу что-то про О'Мэлли, если никто другой за него не выступит, я буду агитировать за него. А тогда мы рассядемся в разных углах комнаты. Я буду с калькулятором – думаю другие также принесут свои. Мы будем считать: сколько людей в комнате, сколько в моем углу – за О'Мэлли. Я должна собрать 15% людей, чтобы преодолеть проходной порог. Я уже агитировала и буду еще переманивать людей в свой угол. Наш участок маленький. Думаю соберется 40-50 человек».
Кое-кто прогнозирует, что бывший губернатор Мэриленда Мартин О'Мэлли этот порог вряд ли преодолеет. Но предсказать результаты почти невозможно. Избирательный процесс в Айове очень динамичный.
Одна из активисткок говорит, что «порой ты приходишь к людям, которые записаны как сторонники Хиллари, или Берни... ты им стучишь в дверь, а оказывается, что они переметнулись к Трампу!»
Система кокусов в Айове сложная для непосвященных, но испытанная временем, и желающие могут использовать новые технологии. Помимо уже упомянутых калькуляторов – планшетные компьютеры, соединенные с интернетом. Компания Микрософт в сотрудничестве с обеими партиями разработала специальное программное обеспечение.
Директор технологий Microsoft Стэн Фрек отмечает, что «это очень простая программка. Включив, люди увидят на экране простые кнопки. Все отнимает считанные минуты. Цифры сводятся воедино автоматически. Данные собираются в интернете и они защищены. Эта программка также сверяет данные – уточняет количество делегатов. Есть также возможность установить предупреждение, чтобы компьютер сообщал об отклонениях, которые, возможно, надо уточнить и проверить».
На результаты может повлиять даже прогнозируемый на сегодня снегопад в той местности. Они не будут определяющими. Право представлять свою партию на выборах президента, победителям в Айове далеко не гарантировано, потому что впереди еще несколько месяцев кампании. Но успех в Айове может быть ценным толчком для каждого из кандидатов, которые прилагают в этом маленьком штате невероятных усилий.
Хиллари Клинтон, претендент на номинацию Демократической партии призывает своих сторонников начать "волну за будущее, которое мы хотим построить вместе".
Дональд Трамп, претендент на номинацию Республиканской партии также агитирует: «Меня не интересует, плохо ли вы себя чувствуете, есть у вас температура – вставайте с кровати и идите на кокусы».
